蔡英文总统率「英捷专案」访团于宏都拉斯时间1月8日(周日)下午4时15分(台北时间9日上午6时15分)抵达宏国SOTO CANO空军基地。
专机停妥后,我驻宏都拉斯共和国大使黄荣国及宏都拉斯代理外交部长阿圭洛(María Dolores Agüero Lara)登机迎接蔡总统,宏国副总统阿瓦雷兹(Ricardo Álvarez)迎于机梯前,并陪同蔡总统沿红地毯缓步前进,接受礼兵致敬。
蔡总统在发表抵宏声明时表示,这次非常荣幸应叶南德兹(Juan Orlando Hernández Alvarado)总统邀请,前来宏都拉斯访问。这是她就任总统以来第二次出访,也是第一次到这个拥有丰富马雅文化的美丽国度。她要代表台湾向宏都拉斯政府和人民,表达最诚挚的问候。
蔡总统指出,台湾跟宏都拉斯长期以来有着密切友好的合作关系。就在去年,两国建交届满75年,很高兴这次访问中美洲的第一站就到宏都拉斯,期盼两国双方能够有更深入的交流。
蔡总统说,这次访问当中,她和叶南德兹总统将针对提升双边关系,以及两国共同关切的议题交换意见,并且见证两国重要合作计画的执行成果。相信台宏两国的邦谊,将在现有友好基础上持续深化,双方的合作关系也将会更加紧密坚实。
蔡总统也说,今天承蒙阿瓦雷兹副总统前来接机,刚好碰到下雨,这在宏都拉斯是很少见的,阿瓦雷兹副总统跟她说,有一句话可以形容今天的情况,就是「遇水则发」,这也代表两国的邦谊巩固,两国关系将来一定更兴旺。同时她也感受到宏都拉斯的深厚情谊,以及中美洲满满的热情,「感谢大家,也非常期待接下来的交流」。
抵达下榻旅馆宏京皇家洲际饭店(Hotel Real Intercontinental)后,蔡总统受到侨胞代表、台商等热烈欢迎,总统接受华侨小姐萧美兰(Melanie Vergas)等人献花,也向他们致意。
稍事休息后,蔡总统即与宏国留台校友代表茶叙,她在致词时表示,很高兴跟大家见面,宏都拉斯目前已经有超过3百位年轻人,透过「台湾奖学金计画」到台湾留学。这些年轻人当中,有的就读台湾北部的学校,也有到她故乡屏东「屏东科技大学」进修的校友。不论在哪个地方读书,她相信他们对台湾的印象及生活方式,应该都有一些体会。
蔡总统指出,留学是深入认识另一个国家很好的方式,也是人生难得的经验。她也做过留学生, ㄧ个人远离家乡,进修学习,投入完全不同文化的环境,她相信这也是年轻时一个很重要的成长过程。
蔡总统提及,叶南德兹总统一直也想到台湾看看并体验台湾人的生活,在他还没去之前,先请他的女儿何怡芳(Ivonne Hernández)替他体验台湾的生活。前几个月,叶南德兹总统来台湾访问,让她印象最深的就是叶南德兹总统前往大安森林公园跑步,以及搭乘捷运。蔡总统说,身为总统能去体会另一个城市,是很好的经验,她也很希望能有机会体验宏都拉斯一般人的生活。
蔡总统说,在座留台校友学成后,回到宏都拉斯担任重要职位,在社会的每一个角落,不论是在政府还是民间、在教育机构或是军事领域发挥自己的长处,都对国家做出重要贡献,台湾深感与有荣焉。她也非常期待大家协助台宏双边情谊与交流,同时发挥在地功能,对于在宏国寻求投资或交流机会的台湾人有更好的协助。
蔡总统说,政府非常重视「台湾奖学金计画」,因为此一计画不论是对台湾与友邦间的交流或在巩固情谊上,都扮演很重要的角色;对于台湾来说,也是我们可以对外延伸非常重要的桥梁,所以她要谢谢在座的留台校友在过去以及将来推广台湾印象。随后,蔡总统也听取包括叶南德兹总统女儿何怡芳、宏国经济部长傅哲伦(Arnaldo Castillo Figueroa)及总统府新闻处处长贝立欧(José Fernando Berríos Godoy)等校友们的留台经验分享。